Caos en el aeropuerto de Níger: Hombres armados atacan, 35 muertos en un sangriento asalto.

Las cosas se pusieron realmente intensas en el aeropuerto más grande de Níger . Estamos hablando de un ataque brutal que dejó la asombrosa cifra de 35 personas muertas. Esta no es la primera vez que este aeropuerto, Diori Hamani International en la capital Niamey , ha sido atacado; fue atacado antes hace solo unos meses.

La declaración oficial del Ministerio de Defensa de Níger es sombría: 22 de los atacantes murieron, junto con 11 soldados y dos civiles. Es un alto costo para todos los involucrados.

¿Y quién se atribuye la responsabilidad? Una filial de Al Qaeda llamada Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) afirmó estar detrás del ataque. Esto forma parte de una lucha de una década que Níger ha enfrentado contra las insurgencias islamistas. Recordemos que, en enero, una organización vinculada al Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad de un ataque anterior en este mismo aeropuerto. Es un patrón profundamente preocupante. Al mediodía, la violencia había disminuido y las fuerzas de seguridad buscaban a los asaltantes restantes. Un residente local, Lawalli Tsalha, describió el escalofriante momento en que todo comenzó, al escuchar un fuerte estruendo justo después de las oraciones. "Solo un poco más tarde nos dimos cuenta de lo que estaba sucediendo", dijo. Es el tipo de conmoción repentina que es difícil de comprender.

El Ministerio de Defensa mencionó que, además de los 22 atacantes muertos, cuatro resultaron heridos y se detuvo a la asombrosa cantidad de 20 sospechosos. Además, se descubrió un importante arsenal de armas: lanzadores RPG-7, AK-47, explosivos, granadas y toneladas de munición.

Lo más sorprendente es que los residentes locales, armados con machetes y palos, aparentemente se unieron a la búsqueda. Aunque, al parecer, el personal de seguridad intentó evitar que los civiles se involucraran demasiado. Un residente anónimo señaló: "Los atacantes se mezclaron con la población local, así que encontrarlos no fue fácil". Esto pinta un panorama de una situación caótica y profundamente inquietante donde las líneas entre civiles y combatientes se desdibujaron.

El aeropuerto estuvo cerrado esa tarde, con las fuerzas de seguridad revisando meticulosamente cada vehículo. El ministerio de defensa señaló a "mercenarios armados", sugiriendo que estaban respaldados por Francia , aunque no han ofrecido ninguna prueba concreta. Francia, por su parte, no ha respondido de inmediato.

Esta acusación se produce en medio de un contexto de tensas relaciones entre los actuales líderes militares de Níger y ​​Francia. Desde el golpe de Estado de julio de 2023, se ha pedido a los soldados franceses que se retiren, y los contratistas militares rusos han intervenido. La Unión Africana ha condenado enérgicamente el ataque, elogiando a las fuerzas nigerinas por repeler el mismo. El Aeropuerto Internacional Diori Hamani no es solo un centro civil; también es una base militar y una instalación clave para la Alianza de Estados del Sahel (AES), que incluye a Níger y sus vecinos Malí y Burkina Faso. Todos estos son países actualmente gobernados por juntas militares que llegaron al poder en parte debido a la lucha continua contra la violencia yihadista.

En el ataque al aeropuerto de enero, cuatro militares resultaron heridos y 20 atacantes murieron. En aquel entonces, el líder militar de Níger agradeció a Rusia su ayuda y señaló con el dedo a los presidentes de Francia, Benín y Costa de Marfil.

En los días previos al ataque del jueves, las autoridades de Níger habían estado demoliendo barrios cercanos al aeropuerto, alegando "riesgos terroristas". También habían reforzado la seguridad con una nueva valla perimetral y más de 350 cámaras de vigilancia. Esto demuestra el alto nivel de tensión en la región.