Ingenieros sueldan tanques de combustible criogénico para la transferencia de propulsor orbital.
Dentro de una cavernosa sala limpia iluminada con neón en el Centro de Investigación Glenn de la NASA, ingenieros con trajes protectores plateados supervisan una cámara de vacío que contiene un tanque miniatura de acero inoxidable de doble pared. En su interior, el nitrógeno líquido imita el comportamiento de los propulsores criogénicos de cohetes en el duro entorno del espacio. Esta delicada danza de fluidos superenfriados no es un mero ejercicio académico; representa la frontera de la exploración espacial moderna. Para enviar humanos de regreso a la Luna y, eventualmente, a Marte, la NASA y SpaceX deben dominar la Gestión de Fluidos Criogénicos (CFM): la capacidad de almacenar, transferir y medir líquidos superenfriados en microgravedad. El éxito de las futuras misiones al espacio profundo depende por completo de convertir este complejo problema físico en una operación orbital rutinaria. El dilema de los fluidos en gravedad cero En la gravedad terrestre...