Topógrafos clavan estacas metálicas a lo largo de la frontera en disputa del Cáucaso.

En una cresta azotada por el viento en la provincia de Tavush , un equipo de topógrafos clava una pesada estaca de acero en el suelo rocoso, marcando una coordenada precisa determinada por mapas militares soviéticos de hace décadas. A pocos pasos, oficiales de las fuerzas armadas de Armenia y Azerbaiyán permanecen en silenciosa observación, con sus uniformes luciendo las insignias de los estados que libraron dos sangrientas guerras por estas mismas colinas. Este silencioso acto de precisión cartográfica representa el progreso más tangible hacia una paz duradera en el Cáucaso Meridional desde el colapso de la Unión Soviética.

Durante más de treinta años, la frontera entre estas dos naciones no fue una línea de tránsito administrativo, sino un letal frente de batalla plagado de trincheras, campos minados y nidos de francotiradores. Tras la relámpago campaña militar de Azerbaiyán en septiembre de 2023, que le permitió recuperar el control de la región separatista de Nagorno-Karabaj, el panorama geopolítico de la región cambió para siempre. Ahora, las negociaciones bilaterales directas han sustituido a las hostilidades activas, mientras ambas naciones intentan redactar un tratado de paz integral que podría redefinir las rutas comerciales y las alianzas de seguridad euroasiáticas.

Mecánica de la Demarcación Fronteriza

El proceso de paz en curso se basa en un esfuerzo de demarcación fronteriza altamente técnico, pueblo por pueblo. En lugar de depender de mediadores internacionales distantes, Bakú y ​​ Ereván establecieron una comisión fronteriza bilateral conjunta encabezada por sus respectivos viceprimeros ministros. La tarea inmediata de la comisión ha sido traducir documentos históricos, específicamente los del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas Soviéticas que datan de 1976, en marcadores físicos sobre el terreno.

Este proceso comenzó formalmente en el sector norte de Tavush-Gazakh, donde Armenia acordó devolver el control de cuatro aldeas fronterizas abandonadas: Baghanis Ayrum Ashaghi Askipara, Kheyrimli y Ghizilhajili, que habían estado ocupadas por fuerzas armenias desde principios de la década de 1990. La entrega física de estos territorios requirió la reubicación de posiciones defensivas militares y la remoción de miles de minas terrestres. Para las poblaciones locales, la repentina proximidad de los guardias fronterizos azerbaiyanos ha generado profunda inquietud; sin embargo, ambos gobiernos consideran la demarcación un requisito esencial para prevenir futuros enfrentamientos fronterizos.

El desafío técnico es inmenso, ya que las fronteras históricas de las repúblicas soviéticas a menudo se trazaron sin tener en cuenta la topografía ni la infraestructura local. En varias localidades, infraestructuras vitales armenias, incluyendo tramos de la carretera principal hacia Georgia y un gasoducto procedente de Rusia, atraviesan directamente zonas destinadas al control azerbaiyano. La resolución de estas disputas a nivel micro requiere ingeniosos proyectos de ingeniería y desvíos infraestructurales, lo que demuestra que la paz en el Cáucaso es tanto una cuestión de ingeniería civil como de alta diplomacia. Los intereses geopolíticos del corredor de Zangezur Más allá de los ajustes fronterizos locales, se encuentra un objetivo geopolítico mucho más controvertido: la creación de corredores de tránsito que conecten el mar Caspio con Europa y Turquía. Azerbaiyán ha exigido durante mucho tiempo la apertura del «Corredor Zangezur», una ruta de transporte propuesta a través de la provincia de Syunik, en el extremo sur de Armenia, que conectaría el territorio continental de Azerbaiyán con su enclave de Najicheván y Turquía. Según el acuerdo de alto el fuego de noviembre de 2020, negociado por Moscú, Armenia debía garantizar la seguridad de las conexiones de transporte entre ambas regiones, pero la implementación de esta cláusula ha sido un importante punto de fricción. Para Armenia, el corredor representa una amenaza potencial para su soberanía y su frontera vital con Irán. Ereván teme que un corredor extraterritorial controlado por las fuerzas de seguridad rusas o azerbaiyanas le corte el acceso directo al sur, rodeando de hecho al país. En respuesta, el primer ministro Nikol Pashinyan lanzó la iniciativa «Encrucijada de la Paz», proponiendo que todos los enlaces de transporte regionales operen bajo la plena soberanía y jurisdicción de los países por los que transitan. La importancia internacional de esta ruta de tránsito es excepcionalmente alta. Turquía apoya firmemente el corredor como enlace terrestre directo con las naciones de habla turca de Asia Central, evitando Irán. Por su parte, Irán se ha opuesto vehementemente a cualquier cambio fronterizo en la región que pudiera interrumpir sus rutas comerciales históricas a través de Armenia. La Unión Europea y Estados Unidos, con el objetivo de reducir la dependencia regional de las redes de tránsito controladas por Rusia, han promovido activamente rutas comerciales intermedias que integrarían el Cáucaso Meridional en las cadenas de suministro globales.

Reacción interna y el precio de la paz

La demarcación física de la frontera ha desencadenado una intensa turbulencia política en Armenia. La decisión de ceder el control de las cuatro aldeas de Tavush sin una retirada correspondiente de las tropas azerbaiyanas de los territorios reclamados por Armenia provocó un movimiento de protesta masivo. Liderado por el arzobispo Bagrat Galstanyan de la diócesis de Tavush, el movimiento " Tavush por la Patria " movilizó a miles de ciudadanos en Ereván, exigiendo la dimisión del primer ministro Pashinyan.

Los opositores al actual marco de paz argumentan que el gobierno de Pashinyan está haciendo concesiones unilaterales bajo la amenaza de una nueva intervención militar por parte de Bakú. Señalan que las fuerzas azerbaiyanas aún ocupan varias alturas estratégicas dentro del territorio armenio, tomadas durante incursiones fronterizas entre 2021 y 2022. La oposición interna teme que el desmantelamiento de las líneas de defensa altamente fortificadas en Tavush deje el corazón del norte del país vulnerable a futuras agresiones.

Pashinyan ha defendido su estrategia como una dolorosa pero necesaria "demarcación de la soberanía". Argumenta que, al establecer fronteras reconocidas internacionalmente, Armenia priva a Azerbaiyán de cualquier pretexto legal para la intervención militar. La narrativa del gobierno presenta la demarcación no como una derrota, sino como la base de un Estado moderno y soberano que se sustenta en el derecho internacional en lugar de una postura militar insostenible.

Mediación occidental frente a plataformas regionales

El ámbito diplomático donde se negocia este tratado de paz ha sido, en sí mismo, un campo de batalla de influencias globales contrapuestas. Durante varios años, la Unión Europea y Estados Unidos facilitaron cumbres de alto nivel en Bruselas y Washington, intentando mediar en un acuerdo de paz alineado con Occidente. Sin embargo, estos esfuerzos se toparon con una fuerte resistencia por parte de Moscú, que consideraba la mediación occidental como un intento de disminuir la influencia rusa en su esfera de influencia tradicional.

En los últimos meses, el centro de gravedad diplomático se ha desplazado hacia las negociaciones bilaterales directas, complementadas por plataformas consultivas regionales como el foro "3+3" (integrado por Rusia, Turquía, Irán, Azerbaiyán, Armenia y Georgia). Este cambio refleja un creciente consenso entre las potencias regionales de que los problemas de seguridad del Cáucaso deben ser resueltos por los propios actores regionales, sin intervención occidental.

Si bien la influencia de Rusia ha disminuido debido a su preocupación por la guerra en Ucrania y su falta de intervención durante la crisis de Karabaj de 2023, Moscú aún conserva una influencia significativa. Los guardias fronterizos rusos siguen patrullando tramos de la frontera armenia, y Rusia continúa siendo el único proveedor de gas natural para Armenia. El tratado de paz final deberá equilibrar estos marcos diplomáticos contrapuestos, garantizando que cualquier garantía de seguridad sea aceptable tanto para las potencias regionales como para los socios occidentales.

El camino hacia un tratado de paz duradero

El borrador del acuerdo de paz, titulado oficialmente « Acuerdo sobre el establecimiento de la paz y las relaciones », se encuentra, según se informa, cerca de su finalización, con ambas partes de acuerdo en la mayoría de sus artículos. Sin embargo, aún quedan varios obstáculos importantes antes de que pueda tener lugar una ceremonia de firma histórica. Entre estas exigencias destaca la demanda de Azerbaiyán de que Armenia modifique su constitución para eliminar cualquier referencia implícita a la unificación de Nagorno-Karabaj con Armenia, que Bakú considera una reclamación territorial latente. Ereván ha manifestado su disposición a abordar este tema, pero la reforma constitucional es un proceso lento y políticamente complejo que podría tardar años en implementarse. Además, la cuestión de las reclamaciones legales mutuas ante tribunales internacionales y el estatus de los prisioneros de guerra siguen complicando las etapas finales de la negociación. A pesar de estos obstáculos, el impulso hacia la paz parece más fuerte que en cualquier otro momento de las últimas tres décadas, impulsado por el reconocimiento mutuo de que la alternativa es un ciclo de conflicto perpetuo. A medida que los topógrafos siguen clavando estacas metálicas en el suelo de la montaña, no solo están trazando una frontera; están desmantelando la arquitectura geopolítica de un conflicto congelado. El éxito de este proceso de demarcación determinará si el Cáucaso Meridional sigue siendo un foco de tensión en la rivalidad euroasiática o se transforma en un puente terrestre vital para el comercio mundial. Por primera vez en una generación, la paz se está construyendo físicamente, un hito a la vez.