Fuerzas israelíes toman el castillo de Beaufort en medio de una incursión ampliada en el Líbano.

El izado de las banderas israelíes y de la Brigada Golani sobre las antiguas murallas de piedra del Castillo de Beaufort, en el sur del Líbano, marca un profundo cambio táctico y simbólico en el conflicto actual de Oriente Medio. Tras días de intensos combates cuerpo a cuerpo y fuertes bombardeos, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han capturado con éxito la estratégica fortaleza de la época de las Cruzadas, lo que indica una profundización significativa de la incursión terrestre israelí en territorio libanés.

Impulsadas por las directivas del Primer Ministro Benjamin Netanyahu, las fuerzas armadas israelíes ya no limitan sus operaciones a la región fronteriza inmediata. En cambio, avanzan hacia el norte, cruzando el vital río Litani y estableciendo una nueva realidad militar que evoca conflictos de décadas pasadas.

El imperativo estratégico de la cresta de Beaufort

Situado aproximadamente a 14,5 kilómetros (9 millas) de la frontera israelí, cerca de la ciudad de Nabatiyeh , el Castillo de Beaufort —conocido en árabe como Qala'at al-Shaqif— es mucho más que una reliquia histórica. Durante casi un milenio, la fortaleza ha ofrecido a sus ocupantes una ventaja militar sin precedentes gracias a su posición estratégica.

Encaramado en un acantilado vertical con vistas al río Litani, el castillo ofrece una línea de visión despejada hacia el sur del Líbano y el norte de Israel. Según declaraciones recientes de las FDI, la operación actual está diseñada explícitamente para establecer el control operativo sobre la cresta de Beaufort y la zona adyacente de Wadi al-Saluki.

Los objetivos estratégicos del ejército israelí al tomar este territorio incluyen:

Desmantelamiento de la infraestructura de Hezbolá: Las FDI informaron que operativos de Hezbolá habían estado utilizando la cresta para gestionar actividades de combate, dirigir la artillería y lanzar numerosos ataques contra comunidades del norte de Israel.

Ampliación de la Línea de Defensa Avanzada: Al asegurar puntos estratégicos de gran altitud, Israel busca crear una zona de amortiguación más amplia para prevenir ataques con cohetes de corto alcance y misiles antitanque.

Control de las Rutas de Suministro: El dominio del desfiladero de Wadi al-Saluki permite a las fuerzas israelíes cortar las líneas logísticas y de suministro críticas utilizadas por las facciones militantes que transportan armas hacia el sur, en dirección a la frontera.

Los combates para asegurar la cresta han sido encarnizados. La agencia estatal de noticias libanesa, NNA , informó de intensos ataques aéreos y bombardeos de artillería israelíes alrededor del castillo en los días previos a su captura. Simultáneamente, Hezbolá afirmó haber atacado blindados israelíes, informando de la destrucción de un tanque israelí cerca de las murallas de la fortaleza. Ecos de 1982: Una fortaleza con una historia sangrienta Para los planificadores militares e historiadores israelíes, la captura del Castillo de Beaufort está cargada de significado histórico. Construida por los cruzados hace aproximadamente 900 años, la fortaleza ha cambiado de manos numerosas veces a lo largo de siglos de guerras regionales. Sin embargo, su importancia actual está intrínsecamente ligada a la Guerra del Líbano de 1982. Durante ese conflicto, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) libraron una batalla brutal y costosa contra la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) para tomar el castillo. Posteriormente, el sitio se convirtió en un puesto militar israelí fuertemente fortificado, símbolo de los 18 años de ocupación israelí del sur del Líbano. Sufrió daños estructurales significativos debido a los constantes bombardeos y la guerra de guerrillas antes de que Israel retirara unilateralmente sus fuerzas en el año 2000.

Netanyahu hizo referencia a esta historia inmediatamente después de la reciente captura, declarando: «Regresamos a Beaufort más fuertes que nunca». Enmarcó el izamiento de la bandera israelí sobre el puesto avanzado no solo como una victoria táctica, sino como un «escenario dramático y un cambio radical en la política que estamos liderando».

La militarización del Castillo de Beaufort ha alarmado a las organizaciones internacionales de patrimonio cultural. Reconocido por la UNESCO como «uno de los ejemplos mejor conservados de castillos medievales en el Cercano Oriente», la fortaleza es un sitio de inmenso valor histórico y arquitectónico.

A finales de 2024, tras el inicio de la invasión terrestre israelí, la UNESCO otorgó al Castillo de Beaufort —junto con otros 33 bienes culturales libaneses— protección reforzada provisional. En el marco del derecho internacional humanitario, en particular la Convención de La Haya de 1954, este estatus otorga el máximo nivel de inmunidad contra ataques militares o su uso con fines militares. La ocupación del castillo por fuerzas militares plantea un complejo dilema jurídico y ético. El municipio de Arnoun, que administra la zona, hizo recientemente llamamientos desesperados a organizaciones internacionales para que intervengan y protejan las ruinas de los devastadores efectos de la artillería moderna y las maniobras blindadas.

Cruzando el Litani: Un conflicto regional en expansión

La toma de Beaufort es solo un componente de una ofensiva israelí que se expande rápidamente. En una medida que intensifica significativamente el conflicto, Netanyahu confirmó que las fuerzas terrestres israelíes han cruzado oficialmente el río Litani, avanzando entre 30 kilómetros al norte de la frontera reconocida internacionalmente. Este avance hacia el norte representa un colapso definitivo del alto el fuego mediado por Estados Unidos acordado por los gobiernos israelí y libanés en abril. Posteriormente, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) emitieron órdenes de evacuación generalizadas para numerosas aldeas al norte del Litani, lo que indica preparativos para una campaña militar prolongada y extensa. Las ramificaciones geopolíticas de esta creciente invasión son vastas e interconectadas:

• Cobertura diplomática de EE. UU.: La expansión de la guerra parece contar con el respaldo de la administración estadounidense entrante. El presidente de EE. UU., Donald Trump, comunicó recientemente a Netanyahu su apoyo a la "libertad de acción" de Israel contra las amenazas en todos los frentes, incluido el Líbano, dando luz verde a la incursión más amplia.
• Negociaciones iraníes: La intensificación de los combates amenaza con descarrilar las delicadas y amplias negociaciones entre Estados Unidos e Irán . Teherán ha insistido sistemáticamente en que cualquier acuerdo regional integral debe incluir un alto el fuego definitivo en el Líbano para proteger a sus fuerzas aliadas de Hezbolá.
• Inestabilidad regional: Al avanzar más allá del río Litani, Israel está sobrepasando los límites tradicionales de las escaramuzas fronterizas, arriesgándose a una guerra convencional a gran escala que podría involucrar a otros actores regionales.

Mientras las fuerzas israelíes consolidan su dominio sobre las antiguas piedras del Castillo de Beaufort, el conflicto en Líbano entra en una nueva y volátil fase. La confluencia de la geografía medieval, la estrategia militar moderna y la frágil diplomacia internacional garantiza que la batalla por este territorio tendrá consecuencias que resonarán mucho más allá del valle del río Litani.